El presidente de la Diputación, presente en el acto, mostró especial interés por la portada plateresca del convento de San Lorenzo, atribuida a Hernán Ruiz: “Es una joya renacentista; no sé si hay manera de recuperarla, porque su importancia es extraordinaria para la provincia».
La iglesia del histórico Monasterio de Santa Clara acogió la presentación del libro «El desaparecido convento franciscano de San Lorenzo de Montilla: De su fundación a su reconstrucción gráfica», obra de la historiadora, directora de la Fundación Biblioteca Manuel Ruiz Luque e integrante de la Real Academia de Córdoba, Elena Bellido Vela, publicada por la Diputación de Córdoba.
El acto congregó a un numeroso público, demostrando el enorme interés que despierta entre los montillanos el conocimiento y recuperación de su patrimonio desaparecido.
El libro es fruto de cuatro años de rigurosa investigación desarrollada en el marco de la tesis doctoral de la autora, que obtuvo la máxima calificación. La obra rescata del olvido la historia completa del antiguo convento franciscano del siglo XVI, desde su fundación bajo el patronato del marquesado de Priego hasta su abandono y desaparición, devolviendo a la memoria colectiva un episodio esencial de la identidad montillana. Del convento, que llegó a albergar a San Francisco Solano, patrono de Montilla, apenas quedan hoy el arco plateresco de Hernán Ruiz, uno de los grandes arquitectos del Renacimiento andaluz, y las antiguas albercas del huerto.
Un libro nacido de una tesis pionera
Durante la presentación, Bellido Vela expuso el proceso de reconstrucción histórica y gráfica que ha permitido recomponer por primera vez la arquitectura del convento, hasta ahora completamente desconocida. “La investigación parte de un objetivo fundamental: «La reconstrucción gráfica del desaparecido convento franciscano de San Lorenzo de Montilla… su puesta en valor y la recuperación de su memoria histórica. La práctica inexistencia de vestigios arquitectónicos, así como la ausencia de estudios previos, ha obligado a sustentar la investigación en abundantes fuentes documentales…»
Asimismo, el estudio avanza por los orígenes de la presencia franciscana en Montilla, el papel decisivo del marquesado de Priego y la evolución de la vida conventual entre 1530 y 1796. La autora explicó que «se ha profundizado en la trayectoria histórica del convento… destacando aspectos relacionados con su ubicación, su arquitectura, la capilla funeraria vinculada a la Casa de Aguilar y las obras artísticas del cenobio, analizadas desde el franciscanismo observante». «Como resultado de esta investigación se han diseñado diversas plantas, alzados y el levantamiento volumétrico en 3D de los enclaves más representativos del edificio… permitiendo representar por primera vez la iglesia, el claustro y el noviciado».
El libro destaca además el papel decisivo de dos mujeres, Elvira de Herrera y Catalina Pacheco, cuya iniciativa resultó fundamental para impulsar la construcción del cenobio en los primeros años del siglo XVI.
La presentación contó con la participación del presidente de la Diputación, Salvador Fuentes; el académico e investigador Juan Aranda Doncel; y el delegado para la vida consagrada de la diócesis de Córdoba, Joaquín Pérez, quienes subrayaron el rigor y la minuciosidad del trabajo de Bellido Vela.
El presidente de la Diputación dedicó palabras de admiración hacia la autora, su trayectoria y su reciente ingreso en la Academia de Córdoba. En este sentido dijo «Juan Aranda Doncel… es una referencia indiscutible en la historiografía de Córdoba. Y con su presencia aquí le da mucho impacto a un gran trabajo, a un trabajo que Elena hace con mucha pasión». Por ello la feliciutó por su ingreso en la Real Academia de Córdoba».
Fuentes también puso en valor el significado histórico de esta publicación para Montilla y para toda la provincia: «Este libro supone un acto de justicia histórica para reparar el silencio y reconocer la historia de Montilla, del marquesado de Priego y de la Orden Franciscana. Aquí vivió San Francisco Solano, ni más ni menos».
El presidente mostró especial interés por la portada plateresca atribuida a Hernán Ruiz: «Me ha llamado mucho la atención la portada… es una joya renacentista. No sé si hay manera de recuperarla, porque su importancia es extraordinaria».
Un patrimonio recuperado para Montilla
La autora mostró durante la presentación la reconstrucción gráfica digital del convento, dando forma visible a un edificio que desapareció hace más de dos siglos y cuya memoria permanecía fragmentada entre archivos y documentos dispersos. Gracias a esta investigación, Montilla recupera una parte esencial de su pasado vinculada al marquesado de Priego, a la espiritualidad franciscana y a la figura capital de San Francisco Solano.
La publicación, editada por la Diputación de Córdoba, se consolida así como una herramienta indispensable para comprender la historia local y el patrimonio desaparecido de la provincia. Según destacó el público asistente, la obra abre una nueva etapa en el estudio de la arquitectura franciscana y en la memoria histórica de Montilla.
